हवामान संकटाविरुद्ध ॲस्बेस्टॉस हे पुढील सर्वोत्तम शस्त्र बनू शकते का?

तुम्हाला ब्राउझिंग करताना सर्वोत्तम अनुभव मिळावा यासाठी ही वेबसाइट कुकीजचा वापर करते. “मिळवा” वर क्लिक केल्यास, तुम्हाला या अटी मान्य आहेत असे मानले जाईल.
हवामान संकटाचा सामना करण्यास मदत व्हावी म्हणून, हवेतील मोठ्या प्रमाणात कार्बन डायऑक्साइड साठवण्यासाठी खाणकामाच्या कचऱ्यातील ॲस्बेस्टॉसचा वापर कसा करता येईल, याचा शोध शास्त्रज्ञ घेत आहेत.
ॲस्बेस्टॉस हे एक नैसर्गिक खनिज आहे, जे एकेकाळी इमारतींमध्ये उष्णतारोधक आणि ज्वालारोधक म्हणून मोठ्या प्रमाणावर वापरले जात असे. हे उपयोग त्यांच्या कर्करोगजन्य गुणधर्मांसाठी सर्वज्ञात आहेत, परंतु क्लोरीन उद्योगात काही विशिष्ट कार ब्रेक्समध्ये आणि छताच्या कौलांमध्येही त्याचा वापर केला गेला आहे. सध्या ६७ देशांमध्ये फायबरयुक्त पदार्थांच्या वापरावर बंदी असली तरी, अमेरिका त्यापैकी एक नाही.
आता, संशोधक खाणकामातून निर्माण होणाऱ्या टाकाऊ पदार्थांपैकी एक असलेल्या, विशिष्ट प्रकारच्या तंतुमय ॲस्बेस्टॉसवर लक्ष केंद्रित करत आहेत. इओसच्या मते, ॲस्बेस्टॉसला श्वासावाटे आत घेण्यासाठी धोकादायक बनवणारा त्याचा अत्यंत उच्च दर्जा, त्याला हवेत तरंगणारे किंवा पावसात विरघळलेले कार्बन डायऑक्साइडचे कण पकडण्यासाठीही सुसज्ज बनवतो. अहवालात सविस्तरपणे सांगितले आहे की, तंतूंच्या मोठ्या पृष्ठभागामुळे, कार्बन डायऑक्साइडमध्ये मिसळल्यावर ते "अत्यंत क्रियाशील बनतात आणि सहजपणे" निरुपद्रवी कार्बोनेटमध्ये रूपांतरित होतात. जेव्हा ॲस्बेस्टॉस हरितगृह वायूंच्या संपर्कात येतो, तेव्हा ही प्रक्रिया नैसर्गिकरित्या घडते.
एमआयटी टेक्नॉलॉजी रिव्ह्यूनुसार, हे स्थिर पदार्थ लाखो वर्षांपर्यंत हरितगृह वायू रोखून ठेवू शकतात आणि वातावरणातून मोठ्या प्रमाणात कार्बन डायऑक्साइड शोषून घेण्यासाठी एक व्यवहार्य पर्याय असल्याचे सिद्ध झाले आहे. शास्त्रज्ञांना आशा आहे की, खाणकामामुळे होणारे 'मोठे' कार्बन उत्सर्जन प्रथम कमी करता येईल आणि त्यानंतर हरितगृह वायू उत्सर्जन कमी करण्याचे प्रयत्न वाढवता येतील.
या क्षेत्रातील प्रमुख संशोधक, ग्रेगरी डिपल यांनी एमआयटी टेक्नॉलॉजी रिव्ह्यूला सांगितले: “पुढील दशकात, खाणींचे डीकार्बनायझेशन केल्याने उत्सर्जन कमी करण्यासाठी आत्मविश्वास आणि कौशल्य निर्माण करण्यास मदत होईल. आणि खरे खाणकाम तर सुरूच आहे.”
कॉटकी राइड होम पॉडकास्टचे होस्ट जॅक्सन बर्ड (Jackson Bird) यांनी दिलेल्या माहितीनुसार, जेव्हा हे पदार्थ वाहत्या पाण्याद्वारे समुद्रात प्रवेश करतात, तेव्हा खनिजीकरण देखील होते. सागरी जीव या आयनांचा वापर करून त्यांची कवचे आणि हाडे बनवतात, जे कालांतराने चुनखडक आणि इतर कार्बनयुक्त खडकांमध्ये रूपांतरित होतात.
वातावरणातील कार्बन डायऑक्साइडचे प्रमाण कमी करण्यासाठी कार्बन साठवणूक हा एक आवश्यक उपाय आहे. त्याशिवाय, आपण आपली “कार्बन उद्दिष्ट्ये” साध्य करू शकणार नाही आणि हवामान संकटाचे सर्वात वाईट परिणाम टाळू शकणार नाही.
शास्त्रज्ञ निकेल, तांबे, हिरे आणि प्लॅटिनम यांसारख्या इतर खाण उद्योगांमधील कचऱ्याचा वापर कार्बन शोषण्यासाठी कसा करता येईल, याचाही शोध घेत आहेत. बर्ड यांच्या वृत्तानुसार, शास्त्रज्ञांचा असा अंदाज आहे की, मानवाने आतापर्यंत उत्सर्जित केलेला सर्व कार्बन डायऑक्साइड आणि त्याहूनही अधिक कार्बन डायऑक्साइड रोखण्यासाठी पुरेसा पदार्थ उपलब्ध असू शकतो.
आता, बहुतेक पदार्थ अशा घन खडकांमध्ये स्थिर झालेले असतात जे कधीही हवेच्या संपर्कात आलेले नाहीत, कारण हवाच त्या रासायनिक अभिक्रिया सुरू करते. म्हणूनच, कार्बन निर्मूलनाचा अभ्यास करणारे शास्त्रज्ञ, खाणकामातील कचऱ्याला हवामान संकटाला प्रतिकार करण्याचे एक शक्तिशाली साधन बनवण्यासाठी, संपर्क वाढवण्याचे आणि या सामान्यतः मंद प्रतिसादाला गती देण्याचे मार्ग शोधण्याचा प्रयत्न करत आहेत.
एमआयटीच्या अहवालात तपशीलवार सांगितले आहे की, अनेक उपाययोजना कशा प्रकारे तपासल्या गेल्या. यामध्ये साहित्य खणून काढणे, त्याचे बारीक कणांमध्ये रूपांतर करणे, नंतर त्याचे पातळ थर पसरवणे आणि त्यानंतर कार्बन डायऑक्साइड पदार्थाच्या प्रतिक्रिया पृष्ठभागाचे क्षेत्रफळ वाढवण्यासाठी ते हवेत पसरवणे यांचा समावेश होता. इतर उपायांमध्ये संयुगाला उष्णता देणे किंवा त्यात आम्ल मिसळणे आवश्यक असते. इओसच्या अहवालानुसार, काहीजण रासायनिक अभिक्रिया सुरू करण्यासाठी जिवाणूंच्या चटईचाही वापर करतात.
"आम्ही ही प्रक्रिया अधिक वेगवान करून ॲस्बेस्टॉस कचऱ्याच्या ढिगाऱ्याचे पूर्णपणे निरुपद्रवी कार्बोनेट साठ्यात रूपांतर करू पाहत आहोत," असे भू-सूक्ष्मजीवशास्त्रज्ञ जेनाइन मॅककचॉन म्हणाल्या, ज्या टाकून दिलेल्या ॲस्बेस्टॉसच्या अवशेषांचे निरुपद्रवी मॅग्नेशियम कार्बोनेटमध्ये रूपांतर करण्यासाठी कटिबद्ध आहेत. जिम्नॅस्ट आणि रॉक क्लायंबर्स पकड सुधारण्यासाठी या पांढऱ्या पावडरसारख्या पदार्थाचा वापर करतात.
लॉरेन्स लिव्हरमोर नॅशनल लॅबमधील कार्बन प्रोग्रामचे संचालक रॉजर आइन्स यांनी एमआयटी टेक्नॉलॉजी रिव्ह्यूला सांगितले: “ही एक मोठी, अविकसित संधी आहे, ज्यामुळे मोठ्या प्रमाणात कार्बन डायऑक्साइडचे उत्सर्जन कमी करता येऊ शकते.”
अहवालात पुढे असे म्हटले आहे की, नवीन धोरणाच्या समर्थकांना खर्च आणि जमिनीच्या निर्बंधांची चिंता वाटते. झाडे लावण्यासारख्या इतर संकोचन तंत्रांच्या तुलनेत, ही प्रक्रिया खर्चिक आहे. तसेच, कार्बन उत्सर्जन लक्षणीयरीत्या कमी करण्यासाठी पुरेसे नवीन उत्खनन केलेले साहित्य पसरवण्यासाठी मोठ्या प्रमाणावर जमिनीची आवश्यकता भासू शकते, ज्यामुळे याचा विस्तार करणे कठीण होते.
बर्ड यांनी असेही निदर्शनास आणून दिले की, संपूर्ण प्रक्रियेत मोठ्या प्रमाणात ऊर्जा खर्च होऊ शकते आणि जर त्याचे काळजीपूर्वक मोजमाप केले नाही, तर त्यामुळे कार्बन कॅप्चरचे अपेक्षित फायदे नाहीसे होऊ शकतात.
शेवटी, या पदार्थांच्या विषारीपणाबद्दल आणि त्यांना हाताळण्याच्या सुरक्षिततेबद्दल अनेक चिंता आहेत. एमआयटी टेक्नॉलॉजी रिव्ह्यूने निदर्शनास आणले आहे की, हवेचा संचार वाढवण्यासाठी ॲस्बेस्टॉसची धूळ जमिनीवर पसरवल्याने आणि/किंवा धुळीत मिसळल्याने जवळच्या कामगारांसाठी आणि रहिवाशांसाठी सुरक्षिततेचे धोके निर्माण झाले आहेत.
बर्ड यांनी असा निष्कर्ष काढला की, असे असूनही, हा नवीन कार्यक्रम “इतर अनेक उपाययोजना जोडण्यासाठी एक आशादायक पर्याय ठरू शकतो, कारण आपल्याला सर्वांना माहीत आहे की हवामान संकटावर कोणताही रामबाण उपाय नाही.”
बाजारात हजारो उत्पादने उपलब्ध आहेत. अनेक उत्पादने अगदी सारखीच किंवा जवळपास सारखीच, पण सूक्ष्म फरकांसहित काम करतात. परंतु काही उत्पादनांमध्ये विषारी संयुगे असतात, जी आपल्याला किंवा आपल्या मुलांना हानी पोहोचवू शकतात. अगदी टूथपेस्ट निवडण्यासारखे साधे कामसुद्धा आपल्याला चिंताग्रस्त करू शकते!
अतिवृष्टीचे काही परिणाम दिसून येतात - उदाहरणार्थ, १० ऑगस्ट रोजी अमेरिकेच्या मध्य-पश्चिम भागाला जोरदार तडाखा बसल्यानंतर आयोवामधील अर्धे सपाट मक्याचे पीक मागेच राहिले.
मिसिसिपी नदीचे खोरे अमेरिकेतील ३२ राज्यांमध्ये आणि कॅनडातील दोन प्रांतांमध्ये पसरलेले असून, त्याचे क्षेत्रफळ १२.४५ लाख चौरस मैलांपेक्षा जास्त आहे. Shannon1/Wikipedia, CC BY-SA 4.0
प्रवाहमापकाच्या मोजमापाच्या निकालांवरून असे दिसून येते की, मिसिसिपी खोऱ्यातील राज्यापासून मेक्सिकोच्या आखातापर्यंत विरघळलेल्या अजैविक नायट्रोजनचे (DIN) प्रमाण दरवर्षी मोठ्या प्रमाणात बदलते. मुसळधार पावसामुळे नायट्रोजनचे प्रमाण अधिक वाढते. (लू इत्यादी, २०२०, CC BY-ND वरून रूपांतरित)
१९५८ ते २०१२ या काळात, अति तीव्र घटनांमध्ये (सर्व दैनंदिन घटनांपैकी सर्वात तीव्र १% म्हणून परिभाषित), पर्जन्यमानातील घटीची टक्केवारी वाढली. Globalchange.gov
जगातील सर्वात मोठा हिमनग दक्षिण जॉर्जियाला धडकण्याची शक्यता असून, त्यामुळे तेथील वन्यजीवांना मोठा धोका निर्माण झाला आहे.
अनेक अर्थांनी, गेल्या शतकातील टेक्सासची कहाणी म्हणजे मानव निसर्गावर वर्चस्व गाजवतो या तत्त्वाप्रती राज्याने दाखवलेली निष्ठावान निष्ठा होय.
मोटारी आणि ट्रकमुळे होणाऱ्या वायू प्रदूषणापासून ते मिथेन गळतीपर्यंत, हवामान बदलास कारणीभूत ठरणारे अनेक उत्सर्जन सार्वजनिक आरोग्यालाही हानी पोहोचवतात.